안녕하세요. 텔로머라제의 모든 것을 알려드리는 텔로머라제 홍보대사입니다.
텔로미어란?
염색체 끝 부분에 붙어있는 반복 염기서열로,
염색체의 손상을 막아주는 역할을 함
텔로머라제란?
텔로미어가 손상되면 복구, 생성해주는 효소
노화를 방지하는 효소
만성적인 스트레스가 우리의 건강 뿐 만 아니라 텔로미어 길이 감소에도 영향을 미치지만, 이러한 스트레스를 받은 사람이 모두 짧은 텔로미어길이를 가지고 있는 것은 아니라는 연구 결과가 있습니다.
따라서 이번 포스트에서는 '운동이 스트레스로 인한 텔로미어 손상을 보호한다' 는 논문에 대해서 소개해드리도록 하겠습니다.
내용을 설명드리기에 앞서 텔로미어가 무엇인지부터 설명드리는 것이 내용 이해에 도움이 될 것 같아 먼저 간단히 알려드리겠습니다.
우리는 생명을 유지하기 위해 살면서 세포분열을 계속해서 진행합니다. 세포분열이 진행될 때마다 DNA(염색체)의 끝부분은 계속 짧아진다고 하는데요. 이 짧아지는 DNA 끝부분을 '텔로미어(Telomere)' 라고 합니다.
텔로미어는 non coding DNA로, 우리 몸의 유전정보를 담고 있지 않습니다. 텔로미어가 손상되도 유전 정보를 담고있는 DNA가 손상되는 것보다는 우리 몸에 큰 문제를 일으키지 않는 것이죠. 즉, 텔로미어는 유전정보가 담긴 염기서열 대신 손상되면서 염색체를 보호하는 역할을 하는 것 입니다.
하지만 계속된 세포분열로 텔로미어가 손상 될 수 있는 만큼 다 손상되고 나면, 세포분열이 더 이상 이루어지지 않게 됩니다. 세포의 노화가 시작되는 것이죠. 그래서 텔로미어 길이를 길게 유지하는 것이 우리 몸의 건강에 중요한 것 입니다.
텔로미어에 관련해 여기까지 이해하셨으면 논문 내용 이해에 어려움이 없을 것 같은데요. 이제부터 본 내용을 설명드리겠습니다.
먼저 이 논문에서는 연구를 진행 하기 전, 운동을 전혀하지 않는 사람들의 스트레스는 짧은 텔로미어 길이에 영향을 미치는 반면 운동을 하는 사람들의 스트레스는 텔로미어 단축에 영향을 미치지 않을 것 이라고 예측을 했습니다.
연구 결과 꾸준히 운동을 진행한 사람은 스트레스가 미치는 영향을 완화함으로써, 스트레스로부터 텔로미어 길이를 보호하는 것으로 나왔는데요.
위 그래표를 보면 알 수 있듯이, 운동을 하지 않은 사람들의 스트레스는 점차 감소된 텔로미어 길이를 보여주고 있습니다.
즉, 운동이 스트레스로 인한 텔로미어 손상을 보호한다는 것을 알 수 있습니다.
따라서 우리는 스트레스로부터 텔로미어 길이를 지키기 위해 좀 더 활발하게 운동을 해야 하는데요.
이러한 연구 결과를 통해 운동을 하게 되면, 스트레스 해소 뿐만 아니라 텔로미어 길이 유지에도 도움을 줄 수 있다는 점을 알 수 있습니다.
텔로미어 길이 유지는 우리의 건강 뿐 아니라 생명 연장에도 기여합니다. 그런데 놀랍게도 우리 몸에 이미 텔로미어 길이를 유지시켜주는 효소가 존재하는데요. 그것이 바로 '텔로머라제(Telomerase)'입니다.
'텔로머라제(Telomerase)'는 텔로미어 길이를 유지시켜주는 우리 몸 속에 있는 효소입니다. 하지만 대부분의 체세포에서는 발현이 되지 않고 줄기세포, 배아세포 등에서만 발현한다고 하는데요. 그렇다면 텔로머라제는 어떤 기전으로 텔로미어 길이를 유지시켜 주는 것 일까요?
텔로머라제는 RNA와 catalytic subunit(쉽게 말하면 효소부위)로 이뤄져있습니다. 여기서 텔로머라제를 이루는 RNA를 TERC라고 하며, 효소부위를 TERT라고 하는데요. TERT는 Telomerase reverse transcriptase의 약자로, 텔로머라제 역전사효소를 뜻합니다.
텔로머라제 역전사효소의 기전에 대해 이전에 자세히 다룬 포스트가 있으니, 맨 밑에 링크 달아두겠습니다. 여기서는 간단하게만 설명드리겠습니다.
텔로머레이즈는 텔로미어 염기 서열과 상보결합을 갖는 RNA template를 가지고 있어, 텔로미어의 길이를 길게 해줍니다. 여기서 염기상보결합이란, A(Adenine)는 T(Thymine)과 결합하고, G(Guanine)는 C(Cytosine)와 결합하는 것을 말합니다(A-T, G-C 결합)
만일 텔로머라제 효소의 활성화정도가 높으면 텔로미어의 길이는 거의 짧아지지 않고, 활성화정도가 낮으면 텔로미어의 손상이 보호되지 않아 텔로미어의 길이가 빠르게 짧아집니다. 즉, 노화가 빠르게 진행됩니다. 그래서 텔로머라제 효소의 활성화 정도는 우리 생명건강에 매우 중요하다고 할 수 있습니다.
이번 포스트에서는 운동이 텔로미어 길이 연장에 도움이 될 뿐만 아니라, 이러한 텔로미어 길이가 스트레스 해소에도 도움을 줄 수 있다는 논문을 알려드렸습니다.
이전 포스트에서 텔로미어 길이 연장에 도움이 되는 운동법과 식단에 대한 내용들을 올린 것이 있는데요. 맨 밑에 링크 달아둘테니 한 번 보시는 것을 추천드립니다.
최근 텔로미어 길이를 늘려주는 텔로머라제의 또 다른 기능들에 대한 새로운 사실들이 밝혀지고 있는데요. 텔로머라제가 관여하는 다양한 기능들과 질병들에 대한 논문들을 블로그에 꾸준히 포스팅 할 것이니 자주 들려 새로운 내용들을 많이 알아가셨으면 좋겠습니다.
글 마지막 부분에 관련 논문 보실 수 있게 링크 걸어두었으니 더 관심있으시면 한번 보시는 것을 추천드립니다.
※논문 출처
논문제목: Puterman E;Lin J;Blackburn E;O'Donovan A;Adler N;Epel E; (n.d.). The power of exercise: Buffering the effect of chronic stress on telomere length. PloS one. Retrieved June 23, 2022, from https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20520771/
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