텔로미어 길이를 늘리는 마법, 운동

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안녕하세요. 텔로머라제의 모든 것을 알려드리는 텔로머라제 홍보대사입니다.

 

 

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텔로미어란?

염색체 끝 부분에 붙어있는 반복 염기서열로,

염색체의 손상을 막아주는 역할을 함

 

 

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텔로머라제란?

텔로미어가 손상되면 복구, 생성해주는 효소

노화를 방지하는 효소

 

 

 

운동을 하면 건강에 좋다는 것은 누구나 다 아는 사실일 것입니다. 물론 운동이 건강 뿐 아니라 수명도 늘려준다는 것에 대해 반대하는 사람 역시 없을 것입니다. 하지만 운동이 수치적으로 얼마나 건강, 수명에 좋은지 구체적으로는 알지 못할 것 같은데요. 이번 포스트에서는 실제 운동이 우리 수명에 어느 정도로 효과가 좋은지 알아보겠습니다.

 

 

●  생체나이 평가 지표, 텔로미어

텔로미어 모식도, 양 쪽 끝부분에 달린 부분이 텔로미어입니다.

 

생체나이를 평가할 수 있는 가장 객관적인 지표는 텔로미어입니다. 인체 세포의 염색체 끝부분은 마치 신발끈 끝의 코팅된 부분처럼 염색체 전체를 보호하는데요. 이 부분을 ​텔로미어라고 합니다.

 

 

거듭된 세포분열로 텔로미어가 남지 않은상태. 이 상태에서는 세포분열 불가

 

하지만 세포분열로 염색체가 복제될 때마다, 텔로미어 길이는 점점 짧아지게 됩니다. 세포분열이 계속 되서 결국 텔로미어가 남지 않게되면, 그 세포는 분열을 멈추고 죽은 세포가 됩니다. 즉 노화가 시작되는 것입니다. 따라서 텔로미어 길이는 노화의 중요한 지표가 되는 것입니다.

 

 

●  운동의 효과, 텔로미어 

 

 

운동으로 젊음을 유지하면 생체나이는 어떻게 변할까요? 생활습관과 텔로미어 길이의 관계를 밝혀 세계의 관심을 받은 과학자 빌 앤드류스는 40년간 인간의 노화과정에 대한 연구를 진행했는데요.

 

 

20년 넘게 거의 매일 1시간씩 조깅을 하는 빌 앤드류스 ​

 

 

빌 앤드류스는 20년 넘게 거의 매일 1시간 씩 조깅을 하며 건강한 생활습관을 유지했습니다. 그 결과, 일란성 쌍둥이 형제인 릭 앤드류스보다 생체나이가 무려 25년이나 더 젊었습니다. 이 형제를 통해 알 수 있는 사실은, ​운동을 통해 텔로미어 길이가 짧아지는 것을 늦출 수 있다는 것이죠. 

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빌 앤드류스는 " 매일 운동을 하여 몸이 단련된다면, 산화 스트레스를 많이 만들지 않고 염증을 일으키지 않아 텔로미어가 길게 유지될 것이다" 라고 말합니다. 최근 국내 한 대학병원에서 한국인의 텔로미어를 연구하고 있는데요. 지원자 437명을 대상으로 1년간 텔로미어 길이 변화를 측정했습니다.

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중년부터 고령에 이르기까지, 평균적으로 나이가 많아지면서 텔로미어 길이가 짧아진다는 것을 확인할 수 있습니다. 연구 결과에 따르면, 1년에 평균적으로 염기쌍 길이가 500bp(base pair) 정도씩 짧아진다고 합니다. 즉, 아무 노력을 하지 않으면 내년에는 분명히 염기쌍 길이가 500bp 짧아진다는 것을 의미합니다. 

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하지만 우리가 운동을 하고 좋은 식생활 습관을 갖는 등의 건강 관리를 하면, 텔로미어 길이가 짧아지는 속도를 늦출 수 있고, 심지어 늘릴 수도 있다고 합니다. 다음은 항노화운동 4주 프로젝트에 참여한 참가자들의 텔로미어 길이 변화입니다.

 

 

 

단기간 운동으로는 '텔로미어 길이 변화가 거의 없을 것'이라는 예측과 달리, 두 참가자의 텔로미어 길이가 많이 늘어난 것을 확인할 수 있습니다. 하지만 오히려 텔로미어 길이가 줄어든 참가자들도 있는 것을 볼 수 있는데요. 4주간 운동 프로그램에 적극적으로 참여한 사람들은 텔로미어 길이가 길어졌고, 참여율이 50%가 되지 않는 참가자들의 텔로미어 길이는 줄었습니다.

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꾸준한 운동을 하면, 우리 몸에 좋은 변화가 일어난다고 알려져있습니다. 예를 들면 혈압저하, 비만예방, 활성산소 제거 등이 있죠. 결국 이런것들은 복합적으로 스트레스를 낮춰주고 우리 몸의 노화 과정을 억제하는 효과가 있습니다. 이 효과들이 세포에 작용해 세포에 좋은 영향을 미치게 되면, 세포의 노화를 억제할 수 있고 그 결과로 텔로미어 길이가 짧아지는 것을 억제할 수 있는 것입니다. 

 

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이번 포스트에서는 운동이 텔로미어 길이 축소를 늦출수 있다는 것을 다뤄봤는데요. 

이 글 외에도 운동, 식단을 통한 노화 예방, 텔로미어 건강 유지에 대해 포스트 해놓은 것이 있으니 한번 보셨으면 좋겠습니다.

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글 마지막 부분에 전체 영상 보실 수 있게 링크 걸어두었으니 더 관심있으시면 한번 보시는 것을 추천드립니다.

 

 

 

 

※동영상 출처

채널명: shomu's biology

동영상제목: What is telomere?

 

 

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